甘蔗作为全球重要的糖料和生物能源作物，其超高糖分含量令人瞩目。然而，其复杂的10-12倍体基因组（polyploid）长期阻碍了科学家对糖分积累机制的理解。
近日，一项发表在《自然》杂志上的研究，通过全新的基因组组装技术，首次完整解析了甘蔗核心品种POJ2878的基因组，为破解这一谜题提供了关键线索。研究团队利用Pore-C算法成功组装了118条染色体，揭示了基因组内广泛的亚基因组重组和非同源染色体重排。通过全基因组关联分析（GWAS），他们识别出多个与糖分储存相关的关键基因，特别是蔗糖转运蛋白SUT2，以及控制细胞大小和分蘖的基因（如TIP1、TB1）。研究发现，一个名为SUS2的等位基因变异，显著提升了蔗糖含量，这为育种家提供了直接改良目标。
这些发现不仅解释了甘蔗为何能高效储存糖分，也为加速培育更高产、更耐寒的品种提供了基因组工具。研究还指出，甘蔗的育种历史（多次杂交回交）导致基因变异的复杂分布，未来需结合环境因素进行更全面的育种策略。尽管研究为多倍体作物基因组研究树立了典范，但实际育种应用仍需更多田间验证。
终于知道甘蔗为什么这么甜了，以后还可能更甜？🍯
来源：Nature
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